饮用水消毒、污水处理中，常用的消毒方法有二氧化氯消毒、臭氧消毒、氯胺消毒和氯消毒。氯消毒是应用时间最长和最广泛的，包括也率和次氯酸钠。其中液氯技术成熟，杀菌能力强，持续时间长，价格低，是我国目前应用最广泛，最普遍的。但是无论哪种消毒，都会在水中产生消毒副产物。研究表明消毒副产物中包括了三卤甲烷、卤乙酸、卤代乙腈、三氯硝基甲烷或三氯乙醛、氯化氢、亚氯盐酸盐等等。这些消毒副产会对人体具有致癌、致畸、致突变性。对人体危害性很大。

目前，居民家庭减少饮用水中消毒副产物的方法可以通过安装家用净水器，因为净水器中含有活性炭或类似的多孔材料对水中的有毒害物质有吸附效果，可以减少摄入人体中的污染物，减少危害。